Сильна тривога може не залишати людину протягом декількох годин, днів і навіть довше. Іноді цей стан переходить у панічний страх, що триває лише кілька хвилин і швидко проходить, тому такі стани й називаються приступами паніки.

Виникнення й характер таких приступів докладно досліджували автори книга “Воля від страхів” (Сигрейв і Ковингтон, 1987), у минулому самі страдавшие агорафобією.

Панічні приступи характеризуються рядом ознак:

“неможливість вдихнути повними грудьми або помутніння свідомості;

“запаморочення, напівнепритомність або непритомність;

“скажене серцебиття;

“тремтіння всього тіла;

“сильне потоотделение;

“ядуха;

“блювота або розлад шлунка;

“оніміння або поколювання в тілі;

“кидає те в жар, то в холод;

“ірреальність що відбувається, тіло немов не ваше;

“біль або почуття, що давить, у груди;

“відчуття, що ви от-от умрете або вмираєте;

“здається, що ви божеволієте.

Досить чотирьох із цих ознак, щоб визначити стан як панічне. Необхідно, звичайно, проконсультуватися в терапевта, щоб виключити всякі фізичні неполадки.

Існує й інша, більше загальна форма тривожного стану, менш обмежена в часі. Крім багатьох з ознак паніки, для цього стану характерно наступне:

“напруженість, людина на грані зриву;

“легко лякається;

“не може зосередитися або взагалі “відключається”;

“поганий сон, безсоння;

“дратівливість;

“занепокоєння;

“напруга й біль у м'язах;

“швидка стомлюваність.